"Deep Impact" - PMG APX ME

Di recente è arrivata una delle coppie di IEM più attese ed esclusive di quest'anno - almeno se si dà credito ad alcuni intenditori di in-ear. Si tratta dei nuovi PMG APM ME.

Lavorazione artigianale

PMG Audio è un piccolo produttore boutique di IEM dalla Polonia e fa parte di Custom Art. Si sono fatti un nome nella comunità Head-Fi con l'APX SE in edizione limitata, riconosciuto a livello mondiale. L'APX SE è considerato uno dei migliori IEM al mondo. 

PMG non si è adagiata sul successo dell'APX SE, ma ha raccolto il feedback di clienti e fan sviluppando il nuovo APX ME (Metal). L'unica critica al SE era che alcuni clienti trovavano gli alti troppo "taglienti" e desideravano un'accordatura un po' più "morbida". 

Il ME non è però pensato da PMG esplicitamente come successore del SE, ma come complemento, quasi come un'altra variante di gusto. L'accordatura è complessivamente un po' più calda e "scura" e gli alti sono stati leggermente attenuati, il che dovrebbe rendere l'APX ME adatto all'uso prolungato - quindi ideale per lunghe sessioni di ascolto.

Pacchetto completo ricco

Già durante il disimballaggio PMG impressiona con un ricco pacchetto premium: 

Nella sacca di stoffa si trova un case in vera pelle marrone di alta qualità, che ospita l'APX ME e tutti gli accessori.

Il colpo di genio: il case può essere trasformato con gli elementi divisori forniti in una valigetta da trasporto per IEM, DAP, amplificatore, cavi e altri accessori - molto pratico e un vero valore aggiunto per il viaggio.

L'amore per la qualità non si ferma qui. La selezione di eartips non si trova in una semplice scatola di cartone o in un sacchetto di plastica, ma in un grande cofanetto in alluminio con finestra trasparente. Nel piccolo case da trasporto in velluto per gli IEM c'è poi lo stesso case in alluminio in versione ridotta per il viaggio, dove si possono riporre 2 paia di eartips. 

Non si può davvero dire che PMG abbia risparmiato da qualche parte! Considerando il prezzo complessivo sportivo di oltre seimila franchi, qui si ottiene sicuramente un valore corrispondente. 

Naturalmente tutti questi bei accessori sono solo fumo negli occhi se il prodotto vero e proprio non è altrettanto eccezionale, perché alla fine ci interessano gli IEM APX ME, che dovrebbero offrirci molte ore di piacere musicale! 

Sobrietà di alta qualità

A prima vista il design degli IEM è un chiaro understatement. Qui non lampeggia né scintilla nulla, non ci sono colori accesi, ma titanio opaco con un motivo sottile sulle faceplate come accento. Anche il cavo in argento puro fornito rispecchia questa sobrietà visiva. È rivestito in plastica nero-marrone e solo i connettori, i connettori 2-PIN e lo splitter in alluminio opaco riprendono il motivo delle faceplate. Tutto sommato un design molto semplice e discreto, che probabilmente attirerà molti potenziali clienti. 

Alla fine conta solo una cosa, come detto: il suono. Perché chi spende oltre 6K per degli In-Ear non si aspetta nulla di meno del meglio. 

Compagno di gioco

Ovviamente anche questa volta il mio infallibile Lotoo Mjölnir viene utilizzato come fonte definitiva, perché il Mjölnir è accordato in modo neutro nel miglior senso e lascia così parlare le peculiarità dell'APX ME senza limitarlo - il Mjölnir suona al massimo livello. 

Playlist

La mia playlist di test, che continuo ad ampliare e rivedere, è composta da musica di generi diversi, dal singer-songwriter alla classica, rock, metal fino all'hip-hop. Inoltre, ogni traccia ha un "compito" specifico: poter valutare diversi aspetti dei prodotti da testare. Ci sono quindi tracce per testare la riproduzione dei bassi, delle medie/voci e degli alti, ma anche per la separazione degli strumenti o dei canali, lo staging/la rappresentazione scenica o anche la sibilanza (suoni sibilanti acuti in brani critici). 

Tutto è relativo

La mia valutazione si basa ovviamente sulle mie impressioni personali di ascolto ed è influenzata dal mio gusto personale e dalla mia percezione. Poiché ormai probabilmente ho ascoltato o testato alcune centinaia di IEM, posso attingere a un certo bagaglio di esperienza e ho anche punti di confronto con altri IEM. 

A proposito, ho smesso di cercare di affrontare tutta la storia dei test in modo completamente analitico e di provare a descrivere il suono dei prodotti nei dettagli con termini audiophili. Almeno in gran parte. Le impressioni sono comunque soggettive e invece di confondere i nostri lettori con termini tecnici, da ora in poi mi concentrerò su ciò che il prodotto fa con me: suscitare emozioni. 

Perché non si tratta di altro nel nostro hobby comune preferito, ascoltare musica: emozioni!

Eudemonismo

L'APX ME chiarisce già dalle prime battute di cosa si tratta: NON si tratta di sezionare la musica, ma di grandi emozioni e di rilassarsi con un ampio sorriso e la pelle d'oca, godendosi ore di ascolto.

Può e succederà che vi sorprendiate a voler "solo dare un'occhiata" all'APX ME e ore dopo vi rendiate conto di aver ascoltato tutta la vostra playlist - "Solo questo brano qui, non l'ascoltavo da tanto...." 😅🙌

Forza della natura

Gli appassionati di bassi ameranno subito l'APX ME, perché pochi altri IEM possono fare ciò che il ME fa: produrre un basso profondo, potente, ricco eppure splendidamente dettagliato, che non ha nulla da invidiare a grandi diffusori da pavimento e subwoofer. Il mio riferimento finora in questo ambito era l'Empire Ears Raven. L'APM ME non ha nulla da invidiare al Raven - anzi, forse può persino fare un ulteriore passo avanti!

Ma non è solo il basso ad essere di livello mondiale. L'accordatura è complessivamente molto equilibrata e coerente e, nonostante o proprio grazie al basso potente, anche gli altri aspetti del ME convincono: 

Le voci sono chiaramente delineate in primo piano, hanno peso e autorità e suonano estremamente naturali. Ho la sensazione di essere al concerto dal vivo tra il pubblico.

La separazione dei canali o degli strumenti è eccellente. Se si vuole, si può ascoltare ogni elemento del brano musicale, ogni strumento, ogni voce separatamente. Oppure semplicemente godersi il tutto come un insieme. Di conseguenza, la rappresentazione scenica non è esagerata - la definirei costantemente realistica. 

Nonostante la taratura "più calda" e morbida della gamma degli armonici, non posso lamentarmi della mancanza di dettagli. Qui non manca assolutamente nulla. A differenza dell'APX SE, le frequenze alte non ti saltano subito in faccia, ma sono presentate in modo più discreto. - Decisamente perfetto per lunghe sessioni di ascolto!

Chi non ama un certo scintillio, cioè un "luccichio" negli alti in alcuni brani? Certo, lo amiamo tutti o almeno la maggior parte di noi. Questo scintillio manca nell'APX ME a causa della taratura più "morbida"? NO, lo scintillio non manca affatto, è solo meno in evidenza rispetto ad altri IEM con tarature più "chiare". 

Qui non manca assolutamente nulla, niente di niente! Tutti i dettagli ci sono e al massimo livello. Per accorgersene serve solo un po' di tempo, perché la complessa taratura dell'APX ME potrebbe non rivelarsi subito nei primi minuti. 

Anche io ho impiegato un bel po' di tempo per capire cosa rende davvero speciale l'APX ME e cosa serve per apprezzarlo e goderne.

1) Il basso travolgente può inizialmente distrarre un po' dalle altre qualità dell'APX ME.

2) Questo non è un tuning di riferimento classico, né una tipica taratura "moderna" a forma di W, con bassi e alti fortemente enfatizzati.

L'APX ME ha una taratura tutta sua, che va esplorata e apprezzata - e che potrebbe richiedere un po' di tempo. Ma la pazienza viene ricompensata con una firma sonora davvero speciale, senza eguali.

3) L'AX ME ha bisogno di potenza. Non solo potenza, ma anche controllo, e per questo idealmente serve una sorgente molto buona (DAP, amplificatore) per poter sfruttare le sue qualità. Con il Mjölnir nessun problema e sicuramente neanche con altri DAP e amplificatori per cuffie high-end.

Conclusione

Per chi o per cosa è pensato l'APX ME? Secondo me, l'APX si rivolge agli amanti della musica che cercano un tuttofare che si discosti dalle classiche e moderne tarature conosciute e offra qualcosa di completamente originale che nessun altro IEM ha: sovranità e sottigliezza in uno. 

Mostra la sua superiorità direttamente nei bassi, ma padroneggia anche le tonalità più sottili con grande virtuosismo ed è adatto sia per dare il massimo, sia per sessioni di ascolto rilassate e prolungate. 

È un equilibrio che finora nessun in-ear da me testato è riuscito a raggiungere in questa forma, rendendolo qualcosa di veramente unico. 

Il ME non è affatto economico, ma chi è disposto a pagare il prezzo, con il PMG APX ME ottiene uno "strumento musicale" e pezzo da collezione davvero speciale, che gli/le darà gioia per molti anni!

Un piccolo esperimento alla fine

Riferendomi alla mia ultima frase, che l'APX ME porterà gioia ai suoi possessori per molti anni, ho condotto un piccolo esperimento. 

Volevo sapere se l'APX ME potesse ancora "scalare", cioè se con una sorgente migliore o un cavo migliore ci fosse ancora margine di miglioramento nel suono.

Al momento non mi viene in mente una sorgente migliore, il Lotoo Mjölnir è praticamente imbattibile in qualità - almeno nel settore mobile/portatile. 

Ma: come vuole il caso, è appena arrivato il nuovo cavo Satin Audio Zeus II nella sua variante top "Eternal". Stiamo parlando di un cavo assolutamente di punta nel range di prezzo di circa 3000 franchi!

Il Zeus II Eternal è il risultato di anni di sviluppo da parte di Satin Audio ed è il loro cavo più elaborato finora. È composto da argento, oro e palladio in diverse composizioni.
Ecco uno schema:

Questo cavo può migliorare ulteriormente l'APX ME? 

Sì, può davvero farlo. Si potrebbe pensare che un cavo in puro argento sia il massimo per i dettagli, ma qui evidentemente non è così:

Lo Zeus II Eternal migliora/amplia praticamente tutte le frequenze dell'APX ME e lo porta a un nuovo livello superiore. Cambia però anche la sua taratura di base.

1) Il basso è almeno altrettanto intenso, ma guadagna in velocità, chiarezza e texture.

2) Le voci emergono molto di più, sono più intense e sonore.

3) Brillantezza. Un sacco di brillantezza!!! I dettagli sono enfatizzati, così come le alte frequenze.

4) Il suono complessivo è meno "scuro e caldo", ma guadagna in ariosità e volume. Lo spazio si apre chiaramente.

5) Gli strumenti sono delineati e messi in risalto in modo più chiaro. 

Margini di miglioramento?

L'esperimento con il Zeus II Eternal dimostra almeno una cosa: l'APX ME ha margini di miglioramento. E parecchi, addirittura. Che sia con un cavo migliore o una sorgente migliore (DAP, amplificatore), il potenziale c'è. 

Se l'investimento valga la pena, ognuno deve deciderlo da sé, ma il potenziale di miglioramento c'è. Non volevo scoprire altro con il mio esperimento.

Con il Satin Audio Zeus II Eternal si "trasforma" l'APX ME in qualcosa che non ha nulla da invidiare a un grande altoparlante o a cuffie over-ear di punta, e forse rende il PMG APX ME il miglior IEM che abbia mai ascoltato!

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