Direkt zum Inhalt
Battle of the Superdongles - Cayin RU7 vs. L&P W4
Mittlerweile gibt es eine Unzahl an Audio-Dongles, die allesamt versprechen, unsere Smartphones oder Laptops für vernünftiges Geld in audiophile Maschinen zu verwandeln. Die Preisspanne reicht hierbei von deutlich unter CHF 100 bis über CHF 400 und die Qualität ist selbstverständlich sehr unterschiedlich.
Heute schauen wir uns zwei der neuesten Audio-Dongles an und die kommen von Cayin und Luxury & Precision: Den Cayin RU7 und den L&P W4.
Schon die beiden Vorgänger RU6 bzw. W2-131 waren ihrerzeit zwei der absolut besten Dongles am Markt - der RU6 wurde von vielen Musikliebhabern als DER beste Audio Dongle bezeichnet.
Die Erwartungen sind also entsprechend hoch, wenn Cayin und L&P neue Dongles herausbringen.
Aber schauen wir uns die beiden "Dongle-Titanen" doch zuerst mal an...
Was sofort auffällt sind die unterschiedlichen Designs der Dongles sowie der Verpackungen. Während Cayin weitgehend das konservative Design des Vorgängers RU6 übernimmt, setzen L&P auf eine deutlich auffälligere Verpackung und der W4 selbst schaut geradezu futuristisch aus.
Was ist drin?
Auch der Lieferumfang unterscheidet sich: Während Cayin dem RU7 neben dem obligatorischen USB-C-Kabel und USB-A Adapter dieses Jahr eine kostenlose Hülle spendiert, setzt man bei L&P lieber auf ein zusätzliches Lightning-Kabel, damit iPhone-Besitzer kein separates Kabel kaufen müssen.
Cayin bieten selbstverständlich ein optionales iPhone Kabel an, während bei L&P die Schutzhülle extra kostet. Was hier mehr Sinn macht, darf jeder selber entscheiden. Die W4 Hülle ist jedenfalls teurer als das iPhone Kabel von Cayin.
Dennoch wäre ich grundsätzlich dafür, beide Kabelvarianten im Lieferumfang zu haben.
Vielleicht ist ja Cayin's Überlegung, dass Apple demnächst ohnehin auf USB-C umsteigen muss und somit hätte sich das leidige Thema Lightning-Kabel sowieso erledigt. Wer weiss...
Design
Es ist natürlich Geschmacksache - aber das neue Industrial Design des W4 gefällt mir persönlich deutlich besser, als das konservative schwarze Kästchen, das Cayin abliefert und obwohl an der Verarbeitung beider Dongles absolut nichts auszusetzen ist, schaut der W4 für mich einfach hochwertiger aus.
Beide Dongles sind übrigens komplett aus Aluminium gefertigt - bei Cayin bedeckt Kunststoff/Glas die gesamte Oberseite, während L&P Kunststoff/Glas nur auf dem schmalen Display-Schlitz einsetzt.
Schaut man sich die USB-C sowie 3.5 & 4.4mm Anschlüsse mal genauer an, hat Cayin hier qualitativ die Nase vorn: Die vergoldeten, passgenau ins Gehäuse integrierten Anschlüsse des RU7 sind hochwertiger als beim W4, zumal der 3.5mm Anschluss hier aus unverständlichen Gründen schwarzes Plastik verwendet und auch der USB-C Konnektor statt mit dem Rahmen abzuschliessen einfach ins Gerät versenkt wurde.
Das finde ich angesichts des ansonsten extrem hochwertigen Gehäuses und deutlich höheren Preises einen fast schon unverzeihlichen Fauxpas und es schaut einfach inkonsistent aus! Sorry, als Designer kann ich über sowas nicht hinwegsehen. 🧐
Preis
Der RU7 ist mit CHF 289,- sogar etwas günstiger als der Vorgänger und deutlich günstiger als der CHF 459,- teure W4. Möchte man beim W4 noch eine Schutzhülle, ist man bei CHF 499 ,- also CHF 210 mehr und damit fast doppelt so teuer, wie der RU7!
Usability
Während der RU7 mittels Volume-Wippe sowie Mode-Button bedient wird, setzen L&P beim W4 auf einen Multifunktions-Drehregler, wie man ihn schon von einigen Autos kennt - drehen und drücken steuert Lautstärke und Sound-Modi, wobei der Drehregler mit satten Klicks die Eingabe bestätigt - Da macht die Bedienung richtig Freude! 🤩
Das soll natürlich nicht heissen, dass sich der RU7 schlechter bedienen lässt. Es ist genauso einfach, nur halt nicht so cool.
Von den Abmessungen und Gewicht her sind beide Dongles ziemlich identisch und sind unterwegs definitiv kein Hindernis.
Design und Zubehör hin oder her, ich denke, was am Ende (für die meisten Audiophilen) wirklich zählt ist der Sound und der ist bei beiden "Superdongles" erwartungsgemäss exzellent!
Sound & Leistung
Ja, beide Dongles liefern den besten Sound, der mit winzigen Geräten wie diesen möglich ist und ich persönlich denke, sie sind die aktuell besten Dongles der Welt. Aber wo sind die Unterschiede und welcher Dongle ist für wen besser geeignet?
Im Bezug auf reine Output-Leistung sind beide Dongles fast identisch:
4.4mm balanced: RU7 400 mW | W4 420 mW
3.5mm single ended: RU7 160 mW | W4 110 mW
Das bedeutet eine nahezu Verdoppelung der Output-Leistung im Vergleich zum jeweiligen Vorgänger bei beiden Dongles und definitiv genug Power für alle existierenden IEMs und sogar viele Kopfhörer.
Klangvergleich
Testgeräte
- Cayin RU7
- L&P W4
- Unique Melody Multiverse Mentor
Beide Dongles bieten grundsätzlich einen hoch auflösenden Sound mit exzellenten Details, guter Bühne, natürlicher Stimmwiedergabe und sattem Bass, um es kurz zusammenzufassen.
Tonalität
Während der W4 eher eine etwas "neutralere" Referenzabstimmung besitzt und etwas "heller" und luftiger tönt als der RU7, ist der Cayin wie zu erwarten "wärmer" und musikalischer abgestimmt.
Details und Auflösung
Man könnte meinen aufgrund der helleren Abstimmung des W4 mehr Details wahrzunehmen - wechselt man aber zum RU7 stellt man fest, dass dies nicht der Fall ist. Beide Dongles liefern Details und Auflösung auf gleichem Niveau, unterscheiden sich einfach in ihrer Tonalität.
Stimmen/Mitten
Die Stimmwiedergabe bei beiden Dongles ist insgesamt sehr natürlich. Während der RU7 Stimmen eher ins Gesamt Geschehen einordnet, rückt der W4 die Sänger(innen) eher etwas in den Vordergrund. Was man hier bevorzugt, ist Geschmacksache. Ich persönlich bevorzuge es, wenn sich die Stimmen etwas vom Ensemble abheben.
Treble
Beide Dongles sind in der Lage, wunderbar luftige Höhen zu produzieren, ohne jedwede Zischlaute bzw. Sibilance, dafür mit anständig "Sparkle". Gitarrensaiten klingen nach Gitarrensaiten - so solls sein! Während der RU7 hier etwas entspannter zu Werke geht, wirkt der W4 insgesamt etwas "heller".
Bass
Der W4 liefert aufgrund seiner neutraleren Abstimmung einen schnellen, straffen, gut definierten Bass mit Fokus auf Mid-Bass statt Sub-Bass.
Beim RU7 "rumpelt" es etwas mehr im Keller: Seine Basswiedergabe ist langsamer, organischer mit etwas mehr Sub-Bass als Mid-Bass.
Kanaltrennung & Bühne
Die Kanaltrennung und Bühne ist bei beiden Dongles gut, wenn auch nicht überragend gut, wobei der RU7 etwas räumlicher klingt und damit die Nase vorn hat.
Fazit
Es ist erstaunlich, was in diesem Mini-Format für ein wunderbarer Klang möglich ist! Ich habe mich des Unique Melody Multiverse Mentor (MM) bedient, um beide Geräte zu evaluieren, da der MM a) mein aktueller Lieblings-IEM ist und b) der MM jede Schwäche seitens der Quelle problemlos entlarvt.
Natürlich kann man selbst die besten Dongles der Welt nicht mit einem vollwertigen DAP (Digital Music Player) vergleichen, denn es gibt nun mal physische und monetäre Grenzen. Dennoch bieten beide Dongles den besten Sound, den man in Verbindung mit Smartphones oder PCs/Laptops erwarten kann und treiben selbst absolute Flaggschiffe wie den Multiverse Mentor problemlos an.
Ich hatte zu keinem Zeitpunkt das Gefühl, dass die wundervolle Klangcharakteristik des Mentor verloren geht und ich etwas Grundlegendes vermisse und das will schon was heissen!
Welcher für Wen?
Die Frage ist nicht ganz so einfach zu beantworten und hängt von verschiedenen Faktoren ab, zum Beispiel:
- Welche Soundpräferenz jemand hat: Neutral/Referenz = W4, Musikalisch/Emotional/Entspannt = RU7
- Was man ausgeben möchte (Der W4 ist deutlich teurer bei gleicher Leistung)
- Welcher Dongle einem optisch besser gefällt
- ... und andere mehr
Eines ist klar: Mit beiden Dongles kann man nicht falsch machen, denn beide sind absolut hervorragende Begleiter.
Beide Dongles sind ab sofort bei Audio Essence verfügbar!
Luxury & Precision W4 Flagship Dongle
